Se você, assim como eu, está em uma jornada de autoconhecimento e redescoberta pela Tailândia, sabe que encontrar experiências que alinhem aventura e ética pode ser um desafio, especialmente quando se trata dos majestosos elefantes asiáticos.
Cheguei em Chiang Mai com um desejo profundo de me conectar com a natureza, mas também com a responsabilidade de garantir que minha visita não contribuísse para a exploração.
Neste processo de pesquisa, que toda viajante solo deve fazer antes de decidir onde gastar seu dinheiro, descobri o Kanta Elephant Sanctuary. Fundado em março de 2015, o Kanta é muito mais do que um ponto turístico: é um projeto de eco-turismo ético e sustentável.
Eles servem como um lar de aposentadoria para TODOS os elefantes que antes eram forçados a trabalhar arduamente no entretenimento turístico ou na indústria madeireira (logging). A missão deles é clara: fornecer a esses gigantes a saúde, a liberdade e a felicidade que realmente merecem, tratando-os com amor, carinho e respeito.
No Kanta, a filosofia é progressiva: por serem parte da família do santuário, não há necessidade de controlá-los de maneira prejudicial. Isso significa que a montaria é estritamente proibida.
O objetivo do santuário é liderar pelo exemplo, contribuindo para uma mudança positiva na percepção dos elefantes: ver um futuro onde eles não sejam montados, caçados, abusados ou sobrecarregados.
Prepare-se para uma nova dimensão de ver, sentir e tocar esses animais incríveis, livres e felizes em um espaço aberto e selvagem.
Localizado a aproximadamente 45 km da cidade de Chiang Mai, você terá a chance de interagir com elefantes resgatados, alimentando-os, caminhando ao lado deles, observando-os socializar e se banhar naturalmente em grandes lagoas de água doce.
Quer saber como foi minha experiência e como você pode vivenciar essa tranquilidade em seu próprio roteiro? Continue a leitura!
A filosofia Kanta: resgate, liberdade e conservação em ação
Quando buscamos uma experiência de prazer pessoal e conexão com a natureza, a ética é o nosso guia. No caso dos elefantes, essa busca nos leva diretamente ao entendimento da sua história e do compromisso do santuário.
O Kanta adota uma abordagem progressiva e eticamente responsável ao ecoturismo com elefantes. A missão central não é apenas abrigar, mas sim fornecer a esses animais a boa saúde, liberdade e felicidade que eles genuinamente merecem.
Por isso, o santuário se estabeleceu como um lar de aposentadoria para todos os elefantes que tiveram vidas duras, seja na indústria madeireira (logging) ou no entretenimento turístico, onde eram forçados a trabalhar arduamente.
Para mim, o que realmente me conectou à causa é a filosofia por trás do cuidado: os mahouts (cuidadores pessoais) tratam os elefantes com amor, carinho e respeito. Eles são considerados parte da família, o que elimina a necessidade de controlá-los de maneira prejudicial.
Essa atitude é crucial quando consideramos o contexto histórico.
Os elefantes asiáticos, criaturas incrivelmente inteligentes, emocionais e sociais, foram por muito tempo utilizados no transporte e trabalhos pesados na Tailândia. A transição para o turismo, especialmente a partir dos anos 90, resultou em práticas questionáveis.
É amplamente reconhecido que permitir a montaria é antiético, pois as costas dos elefantes não são feitas para carregar peso, e o treinamento para esse fim geralmente envolvia o “Phajaan” ou “the crush”, um processo brutal que quebra o espírito do animal ainda jovem.
Felizmente, santuários como o Kanta trabalham ativamente para mudar esse cenário.
O objetivo deles é liderar pelo exemplo, promovendo uma mudança positiva na percepção dos elefantes, para que no futuro eles não sejam mais montados, abusados ou sobrecarregados.
No Kanta, a liberdade de ir e vir é priorizada; eles perambulam livremente (roam free) dia após dia em um espaço selvagem e aberto.
Meu dia no Santuário: roteiro e interações respeitosas
O Kanta oferece diferentes pacotes: manhã, tarde e dia inteiro. Escolhi o pacote de meio dia, que proporciona tempo de qualidade em um ambiente natural e me deu uma visão sobre o comportamento e a história desses animais incríveis.
Logo que chegamos, a primeira coisa que fazemos é trocar de roupa. Os visitantes recebem shorts e camisas para vestir sobre o traje de banho, geralmente no estilo tradicional do norte da Tailândia.
Isso torna a experiência mais imersiva e protege suas roupas, já que as atividades envolvem muita sujeira e água.
Antes de interagir, recebemos instruções claras sobre como agir e, principalmente, o que evitar fazer: não devemos fazer ruídos altos ou agudos, como gritos ou risadas histéricas, pois isso pode assustar os elefantes.
A experiência começa com a alimentação. Somos equipadas com uma sacola cheia de cana-de-açúcar (ótima fonte de fibra) e folhas de grama. É um momento mágico e direto de interação!
Os elefantes chegam perto de você, pois conseguem sentir o cheiro doce da cana-de-açúcar. Em seguida, passamos para a atividade de preparar bolas de medicina (medicine balls), feitas com ingredientes como banana, arroz, tamarindo e vitaminas.
Essa parte é super pegajosa, já que a banana e o tamarindo grudam nas mãos! O guia então compartilha mais sobre a saúde e os cuidados dos elefantes no santuário.
O ponto alto para muitos (e a parte mais divertida!) é o banho. No pacote de dia inteiro, isso pode incluir cozinhar o mingau de ervas e levar os elefantes para se banhar e esfregar no rio.
Eles interagem e se banham naturalmente em grandes lagoas de água doce. Mesmo quem não participa do banho pode simplesmente observar os elefantes se divertindo, jogando terra, esfregando-se e desfrutando de sua liberdade.
Ao final da visita, há áreas de chuveiros e banheiros disponíveis para nos limparmos, o que é essencial depois de tanta lama e água. A visita se encerra com um pequeno lanche de frutas e biscoitos antes do retorno a Chiang Mai.
Como chegar em Kanta e dicas práticas de visitação
Fazer o homework logístico é crucial para garantir que a experiência de prazer e autoconhecimento seja tranquila e sem estresse.
O Santuário Kanta está localizado no meio da natureza, a aproximadamente 45 km da cidade de Chiang Mai. A viagem leva cerca de 50 minutos de carro ou van, dependendo do trânsito. A forma mais comum de visitar é através dos pacotes, que geralmente incluem o translado de ida e volta do seu hotel na região central de Chiang Mai.
O transporte está tipicamente incluso se você estiver hospedada em um raio de 5 km da cidade antiga.
Opções de roteiro e custo (em Bahts)
O Kanta oferece flexibilidade com pacotes de meio dia e dia inteiro.
| Pacote | Duração | Horário (Aprox.) | Preço Adulto (THB) |
| Meio Dia Manhã | 4-5 horas | 06:30/07:00 (pick-up) – 11:00 (retorno) | 1.500 ฿ (ou $47 USD) |
| Meio Dia Tarde | 11:30/12:30 (pick-up) – 18:30/19:00 (retorno) | 1.500 ฿ (ou $47 USD) | |
| Dia Inteiro | Estendido | Pick-up 8:30 – Retorno 15:00/17:00 | 2.500 ฿ (ou $78 USD) |
Se você optar por ir de forma independente de táxi ou carro particular, a viagem leva cerca de 39 minutos e pode custar entre $5–$19, mas o pacote geralmente já inclui o transporte.
O que levar para a visita
Para garantir o seu conforto e aproveitar ao máximo o tempo com os elefantes, não se esqueça de colocar na mochila:
- Roupa de banho e toalha: essenciais para a parte do banho.
- Muda de roupa: você vai se molhar e se sujar, então uma troca é obrigatória para a volta.
- Protetor solar e chapéu: muitas áreas, especialmente durante a alimentação, não têm sombra.
- Repelente de insetos: dispensa explicações…
- Câmera (opcional): para registrar esses momentos incríveis.
Além da experiência: o impacto da minha escolha consciente
Visitar o Kanta foi mais do que apenas um item na lista de viagem; foi uma afirmação do meu compromisso em ser uma viajante consciente, priorizando o bem-estar animal acima do entretenimento fácil.
Ver os elefantes no Kanta, livres para socializar e perambular em seu próprio ritmo em um espaço selvagem, me deu uma nova dimensão de ver e sentir esses animais felizes. Pude constatar que os elefantes no Kanta pareciam felizes e contentes, o que é o selo de qualidade que buscamos em um santuário ético.
O tempo que passamos lá é projetado para que os elefantes aproveitem cada momento de sua liberdade, seja se coçando ou jogando terra.
É importante lembrar que, ao fazer a nossa “lição de casa” (o homework) e escolher um local como o Kanta, estamos evitando causar danos e nos tornando parte da solução.
O dinheiro que investimos na visita é revertido para o resgate, alimentação, cuidados veterinários e infraestrutura para que esses animais, que antes eram sobrecarregados ou abusados, possam viver com dignidade.
Esta experiência me ensinou que o prazer pessoal e o autoconhecimento na viagem solo feminina estão intrinsecamente ligados à responsabilidade ética. A verdadeira conexão acontece quando observamos a majestade da natureza em seu estado mais livre.
Sua jornada começa agora
Minha experiência no Kanta Elephant Sanctuary superou todas as expectativas, provando que prazer pessoal e autoconhecimento podem caminhar de mãos dadas com a responsabilidade ética.
Ver esses animais inteligentes, emocionais e sociais perambular livremente e interagir com eles, seja alimentando-os ou observando-os se banhar, é ganhar uma nova dimensão de ver, sentir e tocar os elefantes em seu espaço selvagem e aberto.
O Kanta é um verdadeiro lar de aposentadoria para TODOS os elefantes resgatados da indústria madeireira ou do entretenimento.
Ao escolher ativamente um santuário que garante a eles boa saúde, liberdade e felicidade, e que mantém a montaria estritamente proibida, nós, viajantes, nos tornamos parte da solução.
Essa é a verdadeira essência de uma viagem consciente: fazer a nossa parte para garantir um futuro onde esses gigantes não sejam montados, sobrecarregados ou abusados.
Se você busca criar memórias preciosas para toda a vida em um ambiente que prioriza o carinho e o respeito pelos animais, o Kanta é o seu destino. Deixe para trás a preocupação com o turismo exploratório e abrace a tranquilidade e a conexão que o santuário oferece.
Quer viver a Tailândia em uma jornada de redescoberta e prazer, com um roteiro totalmente personalizado que prioriza experiências éticas, templos inspiradores e o contato profundo com a natureza?
